Hoewel Van Gogh van origine een Nederlander is – hij werd geboren in het Brabantse Zundert – werd hij tot de jaren tachtig van de twintigste eeuw in de kunstgeschiedenis bestempeld als een Franse kunstenaar. De Franse critici en auteurs schreven namelijk als eerste over Van Gogh. Toen Vincent van Gogh stierf had hij maar één schilderij verkocht. Nu is zijn kunst over de hele wereld bekend en brengt het miljoenen op. Kort na Vincents dood organiseerde zijn broer Theo een tentoonstelling van Vincents schilderijen in Parijs waarbij hij werd geholpen door de schilder Emile Bernard. Ongeveer een half jaar na Vincents dood, stierf ook Theo en liet hij zijn vrouw Jo als alleenstaande moeder van 29 jaar achter. Hoewel ze krap bij kas zat, deed ze haar best om de kunstverzameling die Theo van zijn broer Vincent had bij elkaar te houden. Het ging om 400 schilderijen en 500 tekeningen. Ook werkte ze eraan om Vincents bekendheid te vergroten, dankzij haar werd zijn werk steeds bekender.