Eerder deze week schreef ik al over verschillende activiteiten tijdens de Week van de Klassieken in het Rijksmuseum van Oudheden en Spui25. Ik blikte toen al kort vooruit op de vele activiteiten van de Week, in deze blog wil ik het hebben over een lezingenavond in het Rijksmuseum van Oudheden en Athenaeum Roeterseiland. In het Rijksmuseum van Oudheden stond donderdagavond 16 maart alles in het teken van cultussen, religies en mysterieuze sekten in Rome tijdens een lezingenavond van het museum in samenwerking met Stichting Zenobia en Roma Aeterna. De avond ging van start met een voordracht over Heliogabalus uit Couperus' Berg van licht door voordrachtskunstenaar Simon Mulder, hierna vertelde dr. Martijn Icks (docent Oude geschiedenis, Universiteit van Amsterdam) over de opkomst en ondergang van de zonnegod Elagabal in Rome. Een zonnegod waarvan zelfs in Woerden een altaarsteen is gevonden in 1988. Elagabal kwam uit Emesa, zo staat ook beschreven in de antieke bronnen:
“Er staat een enorme tempel, rijk versierd met goud en zilver en kostbare edelstenen. De god wordt niet alleen door de inheemsen vereerd, maar ook de satrapen van de aangrenzende gebieden en de koningen van de barbaren proberen elkaar te overtreffen met de kostbare wijgeschenken die ze jaarlijks zenden.” (Herodianus 5.3.4)